Hofstetter 1980 e Turbo Matic 1986 são exibidos no Salão de São Paulo

Fotos | @RSCarHunter

Um dos fora-de-série mais distintos da década de 1980 no Brasil, o Hofstetter levava o sobrenome de seu criador, Mario Richard Hofstetter. O "Hofi", como é apelidado, teve o formato de sua carroceria inspirado nos carros-conceito italianos Alfa Romeo Carabo (1968, com design do Studio Bertone) e Maserati Boomerang (1972, com estilo de autoria de Giorgetto Giugiaro para a Italdesign). O público visitante do Salão do Automóvel de São Paulo de 2025 terá a oportunidade de ver de perto, no Distrito Anhembi, dois representantes deste esportivo nacional: o primeiro exemplar, concluído em 1980 e hoje pertencente ao acervo do CARDE Museu, e o único exemplar automático deste cupê, integrante da coleção do Dream Car São Roque. Conforme a maioria das fontes de pesquisa, apenas 18 unidades do Hofstetter foram produzidas.

O estilo geral do Hofstetter foi definido no ano de 1973; na época, Mario Richard Hofstetter tinha apenas 16 anos. Sua carroceria utilizava fibra de vidro na sua composição, enquanto o chassi, derivado de um protótipo de corrida da Divisão 4, recebeu estrutura multitubular em tubos de aço trefilado, revestida por chapas de duralumínio. O conjunto mecânico utilizava um motor Cosworth Hart em posição central, câmbio Hewland e freios a disco nas quatro rodas.

Com apenas 99 cm de altura, o Hofstetter 001 já adotava elementos que estariam nos modelos seguintes, como as portas com abertura ao estilo de asa-de-gaivota, para-brisa bem inclinado com palheta única de limpador e faróis escamoteáveis. A primeira unidade, porém, não tinha janelas tradicionais (elas eram fixas e enormes, em relação ao tamanho das portas), e tanto volante quanto alavanca de câmbio eram posicionados do lado direito do carro, enquanto a parte direita do painel era ocupado por uma série de instrumentos analógicos.

Posteriormente, o Hofstetter passou por modificações para torná-lo mais adequado ao uso cotidiano, sendo apresentado ao grande público pela primeira vez no Salão do Automóvel de São Paulo do ano de 1984. Seu motor era o do então recente Gol GT 1.8, turbinado. E depois desta apresentação, ele passou por alguns aprimoramentos contínuos com o passar do tempo - seja com a adoção de motorizações mais potentes, seja com alterações para melhorar a usabilidade do veículo.

O Hofstetter Turbo Matic 1986 é, ao que consta, o único exemplar que chegou a receber transmissão automática. Outro detalhe interessante desta unidade é o interior com revestimentos na cor bege e marrom. O esportivo tinha 4,17 metros de comprimento, 1,74 metro de largura, 1,07 metro de altura e 2,38 metros de distância entre-eixos. Em 1990, foi apresentado como Hofstetter-Cortada, em referência ao sobrenome do então novo sócio de sua fabricação. Mas a reabertura do mercado automotivo brasileiro aos automóveis importados acelerou o fim de produção do Hofstetter.